這支由Brandon Hyde總教練帶領的球隊，4月29日之前打出6勝13負的戰績，若是按照這個進度進行，整季將會以51勝111負的戰績坐收。FiveThirtyEight（本文出處，專門負責民意調查分析與體育的網站）預測金鶯隊的戰績只會有些微的回升，季末仍將以61勝的戰績，於全聯盟墊底。這並不是太意外的事—上一次金鶯隊繳出少於100敗的成績，已經要追溯回2017年。（至5月10日，金鶯戰績為12勝17敗）然而，如果我們仔細觀察，可以發現這支金鶯隊存在顯著進步的跡象，可以感受到他們比想像中還要更接近回歸競爭的行列。
尤其小聯盟的潛力新秀們即將登上大聯盟並兌換天賦，像是最近升上大聯盟的投手大物Kyle Bradish，在4月29日迎來他的大聯盟初登板。對於總教練Hyde來說，即使每晚備戰大聯盟層級的賽事，仍對於小聯盟這些有機會兌現天賦的選手抱持期待感。「我會注意我們小聯盟球員的表現。」Hyde在4月底作客洋基隊時，在休息區與本文作者Howard Megdal聊及：「我會定期關注小聯盟高層級的這些新秀們，每天早上也都會看比賽的戰報，我們正緩步接近重建完成了。」▼Brandon HydeEmbed from Getty ImagesBradish是其中一位在小聯盟繳出了宰制級表現的例子—他在2018年被天使隊以第四輪選進，並在投手Dylan Bundy的交易案被交易到了金鶯隊。他在2021年於金鶯2A包威灣襪隊投出13.2局無失分、26次三振的成績，並在今年升上佛克潮汐隊（金鶯3A）繳出15局、1.20的防禦率、17次三振的好表現後，被叫上大聯盟。然而，Bradish並不是金鶯3A陣中唯一一位備受期待的球員，投手Grayson Rodriguez同樣壓制了3A的打者，在前四場先發中投出誇張的28：3三振保送比、2.45的防禦率。這些新秀讓長期無法有效壓制對手打線的金鶯隊輪值，終於將迎來幾位未來的基石。另一名相對前兩位較沒那麼亮眼的強力左腕D.L. Hall，在傷癒回歸後亦繳出值得期待的表現。更令金鶯隊振奮的是左投Bruce Zimmermann季初精采的表現。這位土生土長的27歲巴爾的摩人，於2018年Kevin Gausman的交易案中被勇士隊交易到了金鶯隊。Zimmerman今年開季的首四場先發有著一躍成為強投的態勢—累計0.93的防禦率、21：6的三振保送比等數據，證明前述並非空談。 金鶯現行先發輪值本季成績（統計至5月10日） 球員 勝－敗 投球局數 防禦率 三振率 保送率 Bruce Zimmermann 2－1 30.1 2.67 24% 6.4% Jordan Lyles 2－2 33.1 4.05 17.6% 7.4% Tyler Wells 1－2 18 4.50 18.7% 5.3% Spenser Watkins 0－0 22.1 3.22 10.3% 10.3% Kyle Bradish 0－1 10 5.40 12.2% 7.3% 團隊先發輪值總計 4－6 126.1 3.92 17.2% 8.1% 「上次在巴爾的摩面對Zimmermann時，我們一分未得。」洋基隊教頭Aaron Boone在4月27日提到：「當天，
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大多數人將輸球的矛頭指向我們的打線是可以理解的。然而，我認為這大部分應該歸因於Zimmermann，他投球難以置信的出色。」相較於2020年初登板時，現今的Zimmermann在球種運用上有了明顯的轉變。當時的他將近一半都是以四縫線速球對決。如今，他將滑球的使用率提升，而Hyde就曾將他優秀的表現歸功於這顆滑球；此外，Zimmermann在變速球的運用上，
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已將近和四縫線速球一樣頻繁（兩個球種都佔了將近1／3的投球比例）。滑球和變速球也成為他武器庫中銳利的兩把武器，尤其滑球的揮空率相較上一季有了顯著的提升，至今他的滑球只有一球被打成安打，在以滑球做為決勝球的23次打席中，有12位打者最終被三振。但也別因此美化了現況。在重建路上，金鶯隊不只在先發輪值上遇到難題，
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在牛棚及打線上亦有不少挑戰。然而，金鶯隊在兩者都有不少值得期待的理由。金鶯隊有五位後援投手繳出至少8局，並且防禦率在3.50以下的成績：分別為Keegan Akin、Dillon Tate、Jorge López、Joey Krehbiel、Cionel Perez以及Félix Bautista。值得一提的是，
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五位皆有出色三振率的同時，主要的決勝球卻各不相同：Akin為四縫線速球，Bautista為快速指叉球，而López則是伸卡球，這顆時速約略98英哩的伸卡球還能製造不少揮空。於2015年初登板、已經打滾數年的29歲投手López，將表現歸功於健康的狀況—保持健康使他可以隨心所欲地投出理想的球種，而不是被傷痛影響了選擇。「而我在春訓時就能夠丟到95、96英哩，並控制在理想的位置，對我來說非常重要。」López說道。▼Jorge LópezEmbed from Getty Images這也讓金鶯隊得以安排去年終結者Tyler Wells，轉為先發輪值的一員，Tyler Wells在2020年的規則五選秀中被金鶯隊選進。根據Hyde的說法，這些一點一滴的補強有助於拉近與其他隊的距離，Hyde也提到這支球隊的團隊薪資尚未提高到能與同區各強權：紅襪、洋基、藍鳥、以及極高效率的光芒競爭。「我們還沒進入透過交易補強的模式。」Hyde說道。有趣的是，即便開季這幾場打得掙扎，在4月29日比賽前只繳出打擊三圍.217／.305／.315的慘澹成績，這支打線仍可能是金鶯隊最人放心的部分。這條打線是金鶯隊越來越往成功靠攏的原因，像是去年繳出21轟的東山再起獎得主Trey Mancini，以及去年以30轟破繭而出的明星中外野手Cedric Mullins。右外野手Anthony Santander於2019與20年的壞球揮空率高於40%，今年已經下降至不到20%。他在去年整季獲得了23次保送，然而今年已經被保送了18次，美聯第二多。還有球團期待有能力成為防守優異之游擊手Jorge Mateo，展現下列的美技來印證球團的期望： 能夠守一壘與左外野的Ryan Mountcastle去年繳出.255／.339／.487的打擊三圍，同時以33轟打破Cal Ripken所保持新人年擊出最多全壘打的隊史紀錄。Mullins以及去年首度站穩先發外野手並繳出22轟的Austin Hays，都在2022年開季初繳出出色表現，而這兩位球員同時被洋基總教練Aaron Boone點名為未來幾年可能的假想敵。 金鶯主力打者本季成績（統計至5月10日） 球員 打席 打擊率 上壘率 長打率 三振率 保送率 wRC+ Cedric Mullins 126 .248 .320 .442 19.8% 5.6% 127 Austin Hays 115 .317 .391 .485 17.4% 10.4% 161 Anthony Santander 112 .227 .384 .352 16.1% 18.8% 128 Ryan Mountcastle 109 .276 .303 .419 25.7% 2.8% 111 Trey Mancini 105 .260 .305 .333 21.9% 6.7% 89 團隊打擊總計 1053 .232 .308 .347 25% 8.4% 96 然而，Boone提到首要的假想敵，甚至還沒有迎來在大聯盟的初登板。「我在前幾天看到Adley Rutschman展開復健賽。」Boone提到這位左右開弓、以防守見長的捕手。對於很可能在近期迎來大聯盟初登板的Rutschman，大家對其抱有高度期待是可想而知的。我（本文作者Howard Megdal）去年在2A觀察過他，當時面對進行復健賽的Luis Severino投出的99、100英哩速球，仍能將球轟出右外野大牆。他登場後應該馬上能成為明星球員，並且取代目前先發捕手Robinson Chirinos並帶來巨大的升級—Chirinos目前的打擊三圍為.143／.262／.179。▼2019選秀狀元Adley RutschmanEmbed from Getty ImagesRutschman不是金鶯隊唯一一名充滿潛力的打者—內野手Gunnar Henderson、Jordan Westburg以及外野手Hudson Haskin都在2A打出宰制級的表現，而目前在高階1A、但估計不會待太久的中外野手Colton Cowser，可能是Rutschman之外最有潛力的球員。金鶯球團也感受到了球隊正往正確的方向前進，而Hyde將有機會參與這整個過程—根據4月巴爾的摩太陽報的報導，Hyde將在今年球季後獲得續約。「我認為我們越來越接近理想中的那支球隊，只是還需要時間。」Hyde說道：「我們常提到重建的過程，雖然年復一年下來很艱辛，然而我們正一步一步累積天賦。」他與金鶯隊輸掉了當晚（4月29日）的比賽，隔天亦是如此。然而這不是總教練純粹樂觀的發言，而是種種跡象紛紛顯示，金鶯隊即將觸底反彈。Embed from Getty Images【特約編輯 衣啟祥 / 責任編輯 謝騏駿】延伸閱讀Cedric Mullins：3年後再獨自邁向中外野，我不再是誰的接班人2022賽季投球新趨勢？轉速之王達比修與他不投速球的投球哲學Cedric Mullins：金鶯隊重建中的曙光【秉筆直書】金鶯創連敗新境界重建黑暗期不堪入目2022年MLB美聯東區開季分析—四強爭稱雄、一鳥當觀眾MLB新賽季有可能在季中異動的主帥們 ※ 歡迎訂閱「運動視界電子報」，分享給您運動圈的故事、觀點、知識與感動！想參與更多運動議題討論？歡迎到運動狂人 Sports Maniαc！，
